Обратные клапаны представляют собой механические устройства, которые пропускают рабочую среду только в одном направлении. Принцип их работы состоит в том, что при противоположном направлении потока жидкости срабатывает затвор.
Обратные клапаны позволяют избежать гидравлического удара, предотвращают протечки бытовой техники (например, стиральных или посудомоечных машин), упрощают ремонт и монтаж водопровода, поддерживают естественную циркуляцию теплоносителя по системе отопления при отключении насоса.
Обратные клапаны с металлическим седлом менее подвержены истиранию.
Обратные клапаны с пластиковым седлом издают меньше шума и более экономичны.